굴포천은 판개라고도 불리며 인천의 부평구와 계양구, 부천, 서울의 강서구, 김포시를 가로 질러 한강으로 흐르는 지방 하천으로 굴포천 유역은 150만 명이 살고 있는 인구밀집지역이다. 굴포천의 기원은 고려시대부터 시작되는데 고려 고종때 최충헌의 아들 최이가 손돌목을 피해 보다 안전한 세곡 운반을 위하여 만들려고 했던 인공하천이 바로 굴포천이다.

이후 조선 후기 경인간 운하 공사로 지금의 하천 꼴을 갖추게 되었다. 현재 친수공간을 조성하고, 자연형하천으로 조성하기 위해 2008년 10월 23일에 준공되었다.

  굴포천 현황

굴포천은 한강하류부의 왼쪽에 위치한 지류로서 인천광역시 부평구에 있는 부평묘지공원내의 칠성약수터에서 발원하여 인천광역시 부평구의 도심지와 공단지대를 지나 부천시를 통과하여 경기도 김포시 신곡동의 신곡 양· 배수장에 이르는 유역면적 124.5㎢, 길이 11.50㎞의 지방하천으로 인천에서 가장 긴 하천이다.

지방하천인 청천천, 계산천, 귤현천, 갈산천과 기타하천인 세월천, 목수천, 산곡천, 구산천 등이 합류하여 한강으로 흘러든다. 굴포천을 사이에 두고 동쪽에는 동부간선수로와 서쪽에는 서부간선수로가 남북으로 축조되어 있다. 굴포천 상류 도심지 일부는 복개되었고 중· 하류부는 지형적으로 저지대를 이루고 하천의 폭이 그리 넓지 않은데다 밋밋한 높낮이를 하고 있어 상대적으로 적은 강우에도 쉽게 침수피해가 발생할 수 있는 지형적 요소를 가지고 있다.

굴포천의 유지용수로 부평시내의 생활오수와 공단지역의 산업폐수가 함께 유입되고 있으나 오염물질 배출부하량이 인천시의 하천 중 가장 크다. 풍납취수장으로부터 한강원수(75,000톤/일)를 유지용수로 흘려보내기 위해 추진다여 2006년 5월 시험통수식을 거행하였고 10월 새물맞이 행사를 개최하였다.

  굴포천 역사

사‘굴포(堀浦)’라는 말은 ‘판개울’을 한문으로 표현한 말로써 인공으로 팠다는 의미가 이름에 포함되어 있다. 옛날에 삼남지방에서 정부에 바치는 곡물(삼남미)를 싣고 바다를 통해 강화 손돌목을 거쳐 한강을 거슬러 올라가 용산으로 옮겨왔다. 그런데 손돌목이라는 곳이 바다밑에 사슴뿔같은 암초가 많아 배들이 자주 조난을 당했다고 한다. 고려 고종때 최충현의 아들 최이라는 사람이 이 위험한 손돌목을 피하기 위해 부평 만월산 칠성약수터에서 발원해 부평벌을 가로질러 한강으로 흐르던 하천을 개조하고, 인천 제물포 쪽과 연결해 배가 다닐 수 있는 수로개설을 시도했다고 한다. 그로부터 300년 뒤인 조선 중종 때 김안로가 최이의 계획대로 하천을 파기 시작했지만 원통이 고개를 뚫지 못했다고 한다. 그때 뚫지 못한 곳이 간석이고 그 때 판 하천이 지금의 굴포천이다. 그 때의 이름들이 아직도 이어지고 있는 것이다.

  굴포천 조성사업현황